Получены доказательства существования гравитационных волн
Это находка расценена как открытие эпохального масштаба в космологии, астрономии и физике. Объявление сделано астрономом Джоном Ковач 17 марта в Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс. Он и его сотрудники использовали радиотелескоп BICEP2 чтобы увидеть отпечаток гравитационных волн в космическом микроволновом фоне, реликтового излучения ранней Вселенной. В частности, обнаружены вихреобразные картины, названные В- модой поляризации реликтового излучения.
Под «B-модой» подразумевают характерную картину закручивания поляризации в микроволновом «снимке» Вселенной. Согласно современной космологии, это закручивание возникает из-за распространения в пространстве гравитационных волн, которые возникли из-за экспоненциального расширения Вселенной в первые 10-37 секунды своего существования.
Важность открытия заключается в том, что оно, во-первых, является наиболее прямым доказательством существования гравитационных волн, предсказанных еще Альбертом Эйнштейном. Во-вторых, оно позволяет заглянуть в первые мгновения существования Вселенной, так как на основе интенсивности B-моды можно рассчитать энергию вещества в те ранние времена. В-третьих, открытие говорит о квантовой природе гравитации, так как данные гравитационные волны имеют, фактически, квантово-механические причины. По словам опрошенных Nature экспертов, работу ученых из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики можно поставить в один ряд с самим обнаружением реликтового излучения, ускоряющегося расширения Вселенной и другими ключевыми для космологии открытиями.
Ron Cowen // Nature 507, 281–283 (20 March 2014)
http://www.nature.com/news/telescope-captures-view-of-gravitational-waves-1.14876